Zastal rozpoczyna sezon na dwóch frontach

Poprzedni sezon przerósł oczekiwania, a po wicemistrzostwie Polski poprawa wyniku jest możliwa już tylko o jedno miejsce. Zastal nie zapowiada jednak wprost walki o tytuł. Chce wygrywać i dostarczać kibicom radości, choć chętnych do mistrzowskiego trofeum będzie więcej niż miejsc na podium.

W turnieju o Superpuchar Polski w Sosnowcu Zielonogórzanie pokonali w półfinale Dziki Warszawa 81:77, ale w finale przegrali z Legią 96:110. To kolejny finał, w którym oglądali świętowanie rywali. Drużyna ma nadzieję przełamać tę serię.

W lutym w Sosnowcu Zastal przegrał finał Pucharu Polski z Energą Treflem Sopot. Później, mimo zadyszki po pucharowych rozgrywkach, zespół pokonał w play-offach wyżej notowanych rywali i walczył o mistrzostwo do ostatniej możliwej chwili. W maju i czerwcu zainteresowanie koszykówką w Zielonej Górze było bardzo duże: choć przez sezon frekwencja zbliżała się do kompletu, na mecze play-off chętnych było więcej niż miejsc w największej koszykarskiej hali w Polsce.

Pierwszy trener zespołu studzi przedsezonowe oczekiwania, ale zapowiada walkę o finał i zwycięstwo. Zwraca uwagę, że w poprzednim sezonie Zastal wykorzystał słabości niektórych rywali, a sam nadal nie jest finansowym potentatem i przechodzi restrukturyzację. Klub ma nieco więcej pieniędzy, za co trener podziękował miastu, a całoroczna umowa z Orlenem jest jeszcze dopinana. Trener jest zadowolony z dostępnych środków i składu; przewiduje, że zespół będzie poprawiał grę z meczu na mecz.

Skład uzupełnił na początku września doświadczony skrzydłowy. Jeden z amerykańskich zawodników nie znalazł się w kadrze na turniej w Sosnowcu i oglądał mecze z boku. Prawdopodobnie nie wystąpi w oficjalnym spotkaniu Zastalu.

Kibiców cieszy kontynuacja współpracy dwóch rozgrywających po udanym sezonie. W polskiej lidze takie przedłużenie współpracy, zwłaszcza z zagranicznymi zawodnikami, nie zdarza się często. Szansę na prowadzenie gry dostaje też 19-letni rozgrywający, który dobrze prezentował się w sparingach i wystąpił w meczach o Superpuchar.

Zawodnicy podkreślają dobrą atmosferę w szatni i zgodę w zespole, a także to, że drużyna nie ma samolubów. Wskazują, że przed nimi jeszcze długa droga i praca nad poprawą niektórych elementów, ale liczą na to, że charakter zespołu pomoże osiągnąć cele.

Mecze o Superpuchar pokazały, że nowy skrzydłowy szybko podejmuje decyzje i składa się do rzutu z dystansu. Inny skrzydłowy również ma dobre umiejętności rzutowe, a środkowy będzie korzystał z podań kolegów pod koszem. Obrona całego zespołu wymaga poprawy: Zastal zatrzymał strzelców Dzików, ale momentami nie potrafił dorównać rozpędzonej Legii.

Zastal wraca do gry na dwóch frontach. Kapitan drużyny mówi o budowaniu zespołu i nadziei na podobne emocje jak w poprzednim sezonie, ale przy jeszcze lepszej grze. Jego zdaniem drużyna może walczyć o wszystko, także o marzenia; nowym wyzwaniem będą występy w Europie.

Zielonogórzanie zagrają w FIBA Europe Cup. Wcześniej wystąpili w tych rozgrywkach raz, w sezonie 2016/17: po fazie grupowej Ligi Mistrzów trafili do 1/8 finału, gdzie przegrali dwumecz z Ciboną Zagrzeb. Drużyna spodziewa się długiego sezonu i meczów co trzy dni, dlatego chce rozwijać się stopniowo i cierpliwie.

Ligowy sezon Zastal rozpocznie 3 października o godz. 17.30 w Bydgoszczy meczem z Eneą Łaciate Astorią, która wraca do najwyższej ligi po trzech sezonach w I lidze. Beniaminek pozyskał m.in. dwóch zawodników z doświadczeniem na polskich parkietach. 6 października o 18.00 Zielonogórzanie zagrają na Węgrzech z NHSZ-Szolnoki Olajbányász.

W składzie Zastalu jest czterech rozgrywających, sześciu skrzydłowych, jeden zawodnik grający na pozycjach skrzydłowego i środkowego oraz jeden środkowy. Sztab szkoleniowy tworzą pierwszy trener oraz pierwszy i drugi asystent.

_{Źródło: Urząd Miasta Zielona Góra}